20年后，当我们重新再来审视，才发现淘宝已经成为一个符号，烙印在时代的深处。它从商品的万能，到情感的寄托，再到生活方式的改变，它陪伴无数人趟过青春之河。它随着互联网和社会的发展，应运而生；它在成长中忍受阵痛，也在发展中面临竞争和困境。
20岁，正青春，正是奋勇向前的年纪。
什么是淘宝，为什么是淘宝，淘宝还可以是怎样的淘宝？20年后，我们在杭州这座电商之城，再来追问这些问题，正当其时。
一切才刚刚开始——
淘宝网成立，马云和初创团队合影，这张竖剑的照片后来被广泛传播。图源阿里官网
多年之后，Coco仍然清楚地记得自己在淘宝上下单的第一样东西。那是2004年9月，读大二的她无意中逛到淘宝网，发现模特身上的衣服好看又便宜，于是抱着试试看的态度，买了一单。
“当时付款要通过银行汇款，包裹到了要自己去邮局拿。”在忐忑不安中等了好几天，她拿到了那个快递袋。
后来，那件上衣陪伴Coco度过了整个大学时光。那家她下单的淘宝店，如今也成为了拥有百万粉丝的热榜卖家，也是这20年里Coco经常光顾的地方。
Coco说，她已经习惯了淘宝带来的什么都能买到的“安全感”。
2016年7月22日，上海，淘宝首届造物节。对很多人来说，淘宝不仅能造物还能造梦。图源视觉中国
无数人梦开始的地方
淘宝，是数以百万计创业者梦开始的地方。
回溯20年前，互联网在中国高速兴起，根据国家统计局数据显示，2003年我国互联网上网人数达到7950万人，这为淘宝提供了庞大的潜在用户群体。
在第一轮互联网造富运动中，群雄逐鹿。彼时，全球最大的电商美国eBay的扩张触角已伸到了亚洲：2003年2月，收购中国台湾最大的拍卖网站立传资讯；3月，又向中国最大的电商易趣网注资3000万美金，并改名eBay易趣，迅速占据国内近八成的市场份额。
淘宝的诞生，一开始就是为了抢夺eBay易趣的C2C市场。这对当时刚刚诞生的阿里巴巴而言，着实是一场奇特的历险和考验。因为不同于易趣的“个人对个人”线上零售市场，阿里巴巴开创性的B2B模式，做的是“企业对企业”的线上批发业务。
2005年4月6日，钱江晚报整版刊发“通讯员”王帅的文章，“淘宝挑战eBay”的标题十分醒目。王帅后来成为阿里巴巴的合伙人，是阿里大佬级的人物。
由于两者赛道不同，最开始马云进军C2C电商领域的提议遭到了大多数人的强烈质疑，被认为是以卵击石，自寻死路。无奈之下，阿里巴巴内部开始秘密行动，几个人封闭开发出一个C2C网站，并于2003年5月10日低调上线，这个网站就是“淘宝”。
那一年，全国多个省市正在经历非典疫情，正常的生活和商业活动被全部打乱，不少企业都在惊恐中度过一个又一个难熬的日子，一直到6月24日才告一段落。
而淘宝，正是在这多重因素下应运而生、见缝杀出的时代产物。
当年7月7日，阿里巴巴高调宣布投资1亿元开办淘宝网。易趣见状，火力全开。国内电商时代的第一场较量就此拉开了序幕。
据部分老网民向潮新闻记者回忆，当时国内还拥有卓越、当当、搜狐等众多网上商城，人们已经享受到网购带来的轻松和便利。很多人不知道的是，淘宝在2003年上线之初的模式是C2C的在线拍卖平台，用户可以在上面发布自己的商品，并以竞拍的方式进行交易。
2004年11月13日，北京，淘宝网户外广告牌。图源视觉中国
前文提到的Coco告诉潮新闻记者，一开始还没有支付宝、微信支付等电子支付担保平台，双方交易的主要支付方式是银行汇款，或者同城见面的现金交易等形式，“所以那时候的淘宝更像一个线上的跳蚤市场，只是一个单纯的卖二手闲置物品的中间网站。”
对于当时想要通过淘宝来购买东西的网民来说，不仅要担心商品的质量如何，还有信用问题。“钱汇过去了，我真的能收到货吗？”是当时用户最普遍的心理。
淘宝很快就进行了升级，在次年就推出信用评价系统，即“淘宝旺旺”，将即时聊天工具和网络购物联系起来，为买家和卖家建立了一个相互信任的交易环境。2004年12月，因淘宝而生的第三方网上支付平台“支付宝”横空出世，一个完整的信誉体系就此聚拢。可以说，支付信用体系的建立，为淘宝的长期发展奠定了基础。
图源视觉中国
二十载，成为引领者
与当时打入中国市场的eBay易趣相比，淘宝网创立之初最大的优势就是：eBay平台开户建立店铺是需要租金的，而淘宝提供了免费开店、低门槛入驻等优惠政策，从而吸引了大量个人和小商家加入到平台中来。
成立两年之后，淘宝成功抢夺易趣的市场，获评中国互联网品牌50强，成为C2C网上购物网站老大。此后几年，搭乘互联网飞速发展的顺风车，淘宝乘势而起，上线并推出旗舰店功能，吸引了更多的品牌和商家入驻平台。
2008年，淘宝又创立面向品牌与零售商的第三方商业平台淘宝商城（即后来的天猫）和淘宝城项目，成为全亚洲最大的网络零售商圈。直到2009年11月，阿里巴巴集团举办第一届“双11”全球狂欢节，这一年，淘宝成为中国最大的综合卖场，全年交易额达到2083亿元，彻底火出圈。
随着移动互联网时代的到来，2010年8月，手机淘宝客户端上线，这个此后成为不少网民装机必备的APP，在往后经历了多轮迭代。而淘宝不负众望，于次年11月11日，一日成交额33.6亿元，同比增259%，成为全球最大的在线零售市场之一，并在美国纳斯达克上市。
手机淘宝上线，标志着一个新时代来临。图源视觉中国
随着越来越多的竞争者涌入市场，淘宝主动拥抱变化，不断创新，在提升自身的竞争力和服务质量的同时，积极推动产业升级和数字化转型。从2011年淘宝分拆为三个独立的公司（淘宝网、淘宝商城和一淘网）开始，到2015年上线“淘宝直播”功能，帮助商家更好地与消费者互动和交流，一次次引领了直播电商的新潮流。
作为中国电商平台的领军者，面对打价格战的竞争市场，淘宝步步紧逼，再度使出进攻性招数。
2019年12月，淘宝上线聚划算百亿补贴，意欲留存更多新客，次年更是上线“高校学生补贴”，宣称大学生可以在现有百亿补贴全网低价基础上获得最高20%的额外补贴。此外，淘宝还通过各种方式进行营销推广，推出卖家优惠券、限时折扣、满减、节日狂欢等活动。
2020年，淘宝在全球范围内呈现出强劲的增长态势，高调上线淘宝特价版后，于2021年5月进一步宣布品牌升级，主打“特便宜、特简单、特地道、特放心”。
方便快捷的购物方式和丰富多彩的商品种类，用户可以在淘宝轻松地搜索和比较不同卖家提供的商品价格、质量和服务，并可以通过淘宝平台进行支付和交易，已然形成了电商用户习以为常的购物模式。
随着互联网技术的不断发展，淘宝也不断创新升级其平台功能和服务，推出VR试衣、AI智能客服等新型商业模式，通过数据挖掘和算法优化等智能化技术，不断改进产品，满足用户个性化需求，提高用户黏性和转化率。
2008年4月，马云宣布，面向品牌与零售商的第三方商业平台淘宝商城（现称“天猫”）上线。图源阿里官网
未来，逐浪不止
20年来，“江浙沪包邮”已脍炙人口。购物车、收藏夹、好评差评、“亲”……淘宝创造的这些新词汇，已成为人们的日常，很多都已经写入汉语字典。
可以说，淘宝彻底改变了我们的生活。
现在，淘宝已经能够辐射全球，这得益于完善的物流体系。而这背后，则是因电商而兴的高速发展的中国物流行业。
早期，淘宝为了解决卖家配送、物流难以管理等问题，采用了“自营配送”的方式。通过与快递公司合作，在全国范围内建立了一套自有的物流体系。
为了提高物流效率和降低成本，淘宝在2008年开始实行“三方物流”模式。具体来说，买家下单后，卖家将货物交给第三方物流公司进行运输和派送。这样做不仅减少了淘宝自身的物流成本，也提高了整个配送链条的效率和灵活性。
除此之外，淘宝一直在积极推进智能化、数据化、网络化等技术创新。例如，推出了基于大数据分析的智能物流平台，为买家提供更加准确的物流信息和预估到货时间。
一名从事电商行业十余年的店主接受潮新闻记者采访时说，在2013年菜鸟成立之前，很多商品压在仓库里，十几天都发不出去。随着整个物流体系越来越成熟，尤其是2016年之后，例如“双11”当天只要订单成交，第二天就会有快递员来收走开始发货了。直到现在，基本可以做到只要仓库打好包，很快就能发货。
2009年10月，阿里巴巴集团举办第一届“双11”全球狂欢节，拉开了全民网购时代的大幕，中国人也从此多了一个“节”。图源阿里官网
历史的滚滚车轮向前，淘宝二十载，紧跟时代潮流，深谙消费需求，出新、出奇、出彩。
在上线20周年之际，我们发现淘宝推出了“淘宝时光机”活动，用户可以查看自己在淘宝上的近20年的消费情况。活动中，还有一份“来自20年后的包裹”，需要用户亲自拆开。
“淘宝时光机”活动截图，图源淘宝APP
“万能的淘宝”，总能带来出其不意的惊喜。淘宝改变的不仅仅是购物习惯，更是我们的生活方式。它已经不仅仅是一个电商平台，还涉及到了社交、内容、金融等多个领域，如今仍在继续扩展新的业务。
