新华社记者苏斌、曹奕博、王琪
7月2日，中国队在颁奖仪式上庆祝。新华社发（胡泾辰摄）
在李梦和高颂的搀扶下，杨力维有些步履蹒跚地走到场地中央，队友们将她围在中间转圈，每个人脸上都绽放出了最灿烂的笑容。
2日，澳大利亚悉尼，中国女篮在2023年女篮亚洲杯决赛中以2分优势力克老对手日本队，距离中国队上一次在该项赛事中捧杯，已经过去了12年。
带着世界杯亚军的身份重回悉尼，世界排名第二的中国女篮赛前被视为夺冠热门。但与此同时，主力队员缺阵、热身赛成绩不理想，又给中国女篮的亚洲杯之旅打上了一个问号。
7月2日，中国队在夺冠后庆祝。新华社发（胡泾辰摄）
李月汝的缺席，意味着不久前从海外联赛归队的韩旭要在内线承担起更重的任务，特别是在比分紧咬的时段，韩旭是最令主教练郑薇放心的支点。本届亚洲杯五场比赛，韩旭场均出场31.5分钟，贡献22分、11.8个篮板，每场比赛都拿到得分和篮板的“两双”，其中在加时击败韩国队的小组赛收官战中独取33分、11个篮板、4次盖帽的亮眼数据，赛事最有价值球员实至名归。
本届赛事中国队缺少的另一员大将是锋线上的黄思静，她的组织串联是去年中国女篮闯入世界杯决赛的重要原因之一。老将高颂此番被征召入队，2011年中国女篮上一次捧起女篮亚锦赛（女篮亚洲杯前身）冠军奖杯时，高颂还是队里的一位小将，如今31岁的她在替补登场后，在攻防两端很好地帮助到球队，成为中国女篮替补席上的重要拼图。
为了通过亚洲杯这样的洲际赛事让更多年轻队员得到历练，郑薇将在国内联赛中表现出色的唐毓和罗欣棫两位新人带到了悉尼。唐毓一定程度上填补了韩旭下场休息时的内线空缺，而罗欣棫的三分投射能力也在洲际赛事中得到了印证。
7月2日，中国队在颁奖仪式上庆祝。新华社发（胡泾辰摄）
韩旭在内线的统治力，李梦作为进攻强点的全面性，以及杨力维在后卫线上的组织，三位效力海外联赛的球员赛前与队伍会合，这对中国女篮重夺亚洲杯冠军起到了十分重要的作用。不过三人与球队集训时间相对较短，对于球队技战术体系的适应需要通过实战不断得到检验，这一定程度上反映在中国女篮三场小组赛开局慢热上，但随着比赛深入，中国女篮整体实力的优势得到体现，最终逆转赢下比赛。
与韩国队一战是中国女篮小组赛阶段打得最艰苦的一场比赛。由于此前不敌新西兰队，志在冲击小组更高排位的韩国队放手一搏，她们的快攻和外线投篮给中国队造成了很大威胁。33岁的金丹菲和35岁的李炅恩宝刀不老，去年世界杯大放异彩的姜怡瑟手感依旧火热，年少成名的中锋朴智秀兼具灵活性与侵略性，韩国队在大部分时间与中国队陷入缠斗，经过加时赛落败。
三战全胜获得小组头名、直接晋级四强，中国女篮完成了获得巴黎奥运会女篮资格赛参赛权和2026年女篮世界杯入场券的初步目标。半决赛再碰东道主澳大利亚队，中国女篮在去年世界杯上曾以两分优势惊险战胜对手，此番再战，郑薇将张茹和高颂提至首发，增加球队高度以及防守强度，中国队在首节结束时取得领先，并通过第三节发力，以14分优势击败对手，迎来与日本队的又一次巅峰较量。
7月2日，中国队球员李梦在比赛中庆祝得分。新华社发（胡泾辰摄）
日本队是过往五届赛事冠军得主，其中有三届是在决赛中击败了中国队。本届亚洲杯，日本队延续其在亚洲女子篮坛的强势地位，前四场比赛净胜对手至少25分，且她们的得分点十分平均，场均得到至少7分的球员多达7人。
站上亚洲杯决赛赛场的中国队，依然面临着临阵减员的不利境地。
队长杨力维半决赛最后时刻左腿受伤，决赛无法出战，这给中国女篮的阵容轮转带来了很大冲击。面对日本队高强度防守和快速反击，中国女篮开场后有些不太适应，上半场出现了10次失误。
逆境之下，方显强者本色。帮助中国女篮摆脱困境的，仍是她们多年来坚守的团队篮球：顶替杨力维首发的金维娜在攻防两端发挥奇兵作用，李缘替补登场后很快做出贡献，韩旭表现依旧稳定，李梦关键时刻毫不手软，张茹和高颂不遗余力地在防守端贡献力量……
7月2日，中国队球员韩旭（上）在比赛中拼抢。新华社发（胡泾辰摄）
但这场亚洲女子篮坛巅峰战战至终章，需要更多精彩的情节作为铺垫。
利用韩旭下场调整的时机，日本队充分发挥其外线投射准、进攻节奏快的特点。在宫崎早织命中一记打板三分球后，日本队在还剩五分多钟时以60:54领先。
以彼之道还施彼身。中国女篮用对手最擅长的进攻方式做出了回应，李梦和王思雨连续三记三分球空心入网，韩旭补篮得手，加上李梦两罚一中，中国队在三分多钟里打出12:0。而顽强的日本队并没有放弃，她们用压迫式防守迫使中国队失误，再连得6分后将比分扳为66平。此刻现场的气氛已经令人窒息。
7月2日，中国队球员韩旭在比赛中远投。新华社发（胡泾辰摄）
韩旭再次挺身而出，她先是上篮得手打破僵局，又在最后时刻摘下价值千金的前场篮板。和世界杯半决赛面对澳大利亚队时一样，王思雨又一次走上罚球线，又一次两罚全中，中国队领先5分，胜利的天平开始向她们倾斜。
马瓜·斯蒂芬妮为日本队命中压哨远投，但这已经无碍结果，73:71，中国女篮时隔12年再次站上亚洲杯最高领奖台。
从悉尼到悉尼，从世界杯亚军到亚洲杯冠军，中国女篮正在一步一个脚印地重拾往日荣光。两个多月后家门口举行的杭州亚运会，以及明年的巴黎奥运会，还有更多梦想等待她们去实现。
